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第３章　あなたが好き　第13話

Author: 花宮守
last update publish date: 2026-07-02 05:30:19

「大丈夫よ、晧司さん。少し頭痛がしただけ」

　彼の胸に手を当てて、落ち着かせながら説明する。

「風邪をうつしてしまったかな」

「それは、まあ……一緒にいたのであり得るかも」

　風邪による頭痛とは違うと思いながらも、まだまだ本調子ではない彼に深刻なことを考えさせたくはなくて、話を合わせた。

「何ならあとで、あのお薬を私も飲んでみます」

「……一発で効く。それは保証する」

　唇を歪めた晧司さんの顔がおかしくて、かわいくて、自然に笑い声が零れた。

「ごめんなさい。ふふっ」

　空気が緩んでいく。彼は私の頬に手を当て、耳を撫でた。

「いいんだ。私はとても好きなんだよ。君のその笑い声がね」

　好きという言葉にドキッとした。一瞬ごとに、安心と不安が入れ替わり、入り乱れる。笑い声を好きだと言ってくれただけなのに、大きな意味が込められていると考えたくなってしまう。期待したい思いと、失望したく

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  • 愛は星影に抱かれて   第３章　あなたが好き　第15話

    　そのまま、キスされると思った。けれど、そうはならなかった。「リン。頭痛のことだが……君が入院していた病院に行ってみるかい？」　え。　それは……。「退院後、特に定期受診はしなくていいと言われたが、具合が悪くなればいつでもすぐに来なさいというのが先生の指示だ」　定期受診は、なし。それはつまり、私の記憶喪失の症状は、診察や薬でどうこうなるものではないということ。「ううん、今は……そこまでは」　首を横に振った。　直感。今、下界に下りていくのは何だか怖い。長い髪が、私の漠然とした不安を代弁するように揺れた。「わかった」　晧司さんは私の額を優しく撫で、シャツの真ん中のボタンをかけた。「さあ、君も少し休んでおいで。食事もとらなくてはいけないよ。彼のことだ、見繕ってきてくれたとは思うが」「ええ。パンとコーヒーを」「彼を随分と待たせてしまったな。私はもう少し眠ることにするが、その前に話がしたい。呼んできてくれるかい？」「はい」　用の済んだタオルと、晧司さんが脱いだ服を持って、私は部屋をあとにした。　廊下へ出ると、食欲をそそるおいしそうな香りが、キッチンの方から漂ってきた。「ちょうどよかった。出来立てだよ」　夕李の穏やかな声。彼は、キッチンに隣接したダイニングで、食卓のセッティングを終えたところだった。「こんなに……」　まるで特別な日のためのディナーのように美しい食卓が、そこに完成していた。　彼が買ってきてくれたパンを軽くあたためたもの。コーヒーも、テイクアウトの容器から、私のお気に入りのカップに移し替えられ、湯気を立てている。運んできてくれた箱いっぱいに入っていた野菜をたっぷり使ったサラダとスープは、肉や魚もバランスよくとれるようになっている。夏野菜の煮物もおいしそう。　食器と食材の組み合わせ

  • 愛は星影に抱かれて   第３章　あなたが好き　第14話

    　彼は私を腕に抱いたまま、吊戸棚に手を伸ばした。「すまなかったね。危ない目に遭わせてしまった」　やっぱり。この戸棚は、彼の身長に合わせて作られている。自然な動作で彼は着替えを取り出し、扉を閉めた。その動作を観察していた私に微笑み、私は彼の手から服を受け取った。「危ない目だなんて。ちょっとよろけただけ」　無理に背伸びをしたから、という言葉を続けることはしなかった。代わりに、「大丈夫。ありがとう」と言った。　彼の素肌がシャツに覆われていく。着替えを手伝うのもまた、私の自然な行為なのだと知った。彼が上からボタンをかけていき、私は下から。途中で指が触れ合う瞬間が好き。……そう、私はこの時間が好きだった。蓋をされた記憶の中で、確かに。　上からと、下から。ひとつひとつボタンを順番にかけていき、指が重なったところでいたずらっぽく目を合わせる。その時の気分によって、どちらかが譲ったり、真ん中のボタンをかけるのは後回しにしてキスが始まったり。傍から見たら恥ずかしくなるようないちゃいちゃが、私たちの日常になっていた。　なくさないように、胸の奥にまたひとつ、記憶のピースをはめ込んだ。　今、また。上からと、下から。ゆっくりと進んでいく二人の指が触れた。彼の指先が私の指先を撫でた。私も同じようにした。真ん中のボタンをかけるのはあとになりそうな雰囲気。　晧司さんの唇が小さく開いた。

  • 愛は星影に抱かれて   第３章　あなたが好き　第13話

    「大丈夫よ、晧司さん。少し頭痛がしただけ」　彼の胸に手を当てて、落ち着かせながら説明する。「風邪をうつしてしまったかな」「それは、まあ……一緒にいたのであり得るかも」　風邪による頭痛とは違うと思いながらも、まだまだ本調子ではない彼に深刻なことを考えさせたくはなくて、話を合わせた。「何ならあとで、あのお薬を私も飲んでみます」「……一発で効く。それは保証する」　唇を歪めた晧司さんの顔がおかしくて、かわいくて、自然に笑い声が零れた。「ごめんなさい。ふふっ」　空気が緩んでいく。彼は私の頬に手を当て、耳を撫でた。「いいんだ。私はとても好きなんだよ。君のその笑い声がね」　好きという言葉にドキッとした。一瞬ごとに、安心と不安が入れ替わり、入り乱れる。笑い声を好きだと言ってくれただけなのに、大きな意味が込められていると考えたくなってしまう。期待したい思いと、失望したくない警戒心が、私の中で戦っている。　私と晧司さんが体を重ねる関係にあったことは、間違いなく事実。自分の昨夜の反応から、私はそう判断している。　それより何より、私は、この人との間に「好き」という言葉が存在してもいいのか……かつて存在していたのかどうかが知りたい。　聞きたいけど、聞けない。　とろんとしている晧司さんの瞳は、まだ回復しきっていない体調のせいと、薬の作用もあるだろう。　元気になって、私の体や心の状態ももう少し先へ進めるようになったら、聞けるチャンスがあるかもしれない。　晧司さんは、考えをまとめる私をじっと見ていた。

  • 愛は星影に抱かれて   第３章　あなたが好き　第12話

    　思い出したのではなく、いくつかの情報から導き出した結論。そこに違和感はなかった。晧司さんの別荘の中にある、今は晧司さんが寝室として使っているこの部屋は、もともとは私の部屋。何かの都合で彼がここを寝室として使うことになり、急遽ベッドを入れた……。　抱きしめられたまま考えを進めようとしたら、ズキンと頭が痛んだ。「痛っ……」　ピンと張っていた推理の糸は、痛みに取って代わられてしまう。「リン」　晧司さんが、私の顔を心配そうに覗き込んだ。ふわりと漂う安心感。　同時に、「この人はどこの誰なんだろう」と、まるで強制的にわき出してくる疑問。私が病院で目覚めた時から、この人を信じられる、信じたい要素はたくさん積み重なってきているのに、またゼロから知ろうとするかのように。ううん、ゼロどころかマイナス。何かひとつつかんだ気がするたびに、前より遠くなった気がしてしまう。扉を開けさえすれば景色がつながるのに、ゆらゆらと遠ざかる。　それはおそらく、自分の中の防衛本能。記憶を閉じ込めている力と同種のものだ。　晧司さんの方もまた、何かを必死で守ろうとして、自分自身に強く戒め、頑ななまでに閉ざしている扉がある。　――リン、私の……。　彼はその先を言おうとはしなかった。途中まで言いかけたことさえ、悔やんでいるかのようだった。だから、今は聞けない。

  • 愛は星影に抱かれて   第３章　あなたが好き　第11話

    　彼は笑みを浮かべた。そのまま少しの間、私をうっとりと見つめていた。私は、彼の髭剃り前の顎を、いたずらっ子のように撫でていた。満たされる。ただ、これだけで。「……そろそろ、服を着ましょうね」　名残惜しい気持ちと、甘やかしたい気持ち。この人に、限りなく優しくしたいと願うあたたかな想い。記憶をなくす前の私が抱きしめていた呼吸は、この人といる時の自然な感覚はこれなんだと、心の炎が歓喜している。　もっとこうしていたいと目で甘える彼をあやす仕草をしながら、立ち上がった。着替えは壁の吊戸棚に入っている。着替えをどこにしまっているのかと、素朴な疑問として聞いた時に教えてくれた。私には少し高いけれど、絶対に届かない高さでもない。背伸びをして、扉の取っ手に指を引っかけた。「んっ」　足もとが定まらない。「リンッ」　一瞬ののち、立ち上がった彼にきつく抱きしめられていた。拭いたばかりの胸元に、うっすらと汗が滲んでいる。鼓動が速い。「晧司さん……」「心臓が止まるかと思った……」　大げさね、と頭の中の私は笑っている。けれど、声に出して笑う気にはなれない。私が覚えていない何かの出来事が、彼にこれほどの警戒心を抱かせてしまっている。それは一体、何だったんだろう？　　同時に、私は彼の行動からひとつの情報を得ていた。　この吊戸棚の高さに、私は慣れていない。以前からあったものではないんだ。　記憶の欠片は、まだ、かき集めれば片手の手のひらに収まってしまうくらい少ない。そのわずかな情報量の中でさえ、晧司さんは私に甘えて、世話を焼かせてくれていた。私が彼の着替えを用意することもあっただろう。それなのに、私の体はこの棚の高さに対応できなかった。　私の好みの本が収められた本棚。　彼が使うには低い机。　もとは書斎だったところにベッドを入れたような違和感。　それに、この吊戸棚。腕の中からちらりと見上げると、部屋の中のほかのものに比べて真新しい。つ

  • 愛は星影に抱かれて   第３章　あなたが好き　第10話

    　私の……？　晧司さん、その先は……？　彼は言葉を切ったまま、私の肩に頭をうずめた。何かを、必死で堪えている。言ってはならないと自分を戒めるように、首を横に振っている。「晧司さん。大丈夫よ、大丈夫……ね？　大丈夫だから」　ああ、私は一体どんな経緯でこの人をこんなに苦しめてしまっているのか……早く、知りたい。　心の底に炎がともる。　自分がどうなっていくのかが怖いなんて、後回しでいい。私の記憶が戻るのを、私を傷つけないようにしながら辛抱強く待っている人たちがいる。晧司さん、七華さん、春日さん……夕李も、その一人かもしれない。　――しっかりしなさい、天霧鈴。あなたは弱虫じゃない。勇気を出すのよ。　頭の中に、また声が響いた。私を励まし、背中を押す。それはもう一人の人格というよりも、私の理性の先導者。　違和感はない。以前の私もこうして、自分との対話をしながら道を見極めてきたに違いない。　嵐の一夜を経て、自分というものが像を結び始める。　ぎゅっと彼を抱きしめ、背中を優しく叩いた。とんとん、とんとん……幼子をあやすように。「リンッ……」　晧司さんが、記憶の奥の私を呼ぶ。頭の中の私は早く応えたがっているのに、どうしても開かない扉がある。鍵が、まだ足りないのだ。ひとつかもしれないし、いくつもの鍵を見つけ出さなければならないのかもしれない。　待っていて。　お願い。　もう少し、待っていてください。私のこと。　彼の髪に唇を寄せた。　記憶がなくても、意志を持って歩むことはできる。　自分自身の選択を常に見つめていよう。　顔を上げて目を潤ませている彼の、少し伸びた髭を撫でた。

  • 愛は星影に抱かれて   第１章　年の離れた従兄　第６話

    　夢を見た。　暗くて寒い。誰かが私の肩を強くつかんだ。恐怖が背筋を駆け抜ける。駄目。叫んではいけない。嫌悪と絶望と、覚悟。唇を強く噛んだ時、大きな音と怒号が響いて――凄まじい咆哮。意識が白く染まっていく……。「リン」 「……あ」 　温かい声が私をくるむ。夏の布団の上に突っ伏して、その一部をぎゅっと握り締めて眠っていた。肩にふわりと掛けられたのは、紫色のブランケット。 「晧司さん……」 「指を噛んではいけないな。傷になる」 　言われて気付いた。私は、おそらくは夢の中の恐怖に堪えるため、自分の人差し指を強く噛ん

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    　晧司さんは、間取りを説明しながら私を運んだ。建物は横に長くて、玄関から伸びる廊下の右側には寝室が二つ。晧司さんのものと、奥は私のために用意させたという。廊下の左側には、晧司さんの書斎と、ゲストルームとしても使える和室。これらの四つの部屋の入口は、途中で左右に分かれて伸びる廊下に面している。 　左右のどちらにも折れずまっすぐに進むと、右手にお風呂やトイレ、左手にキッチンを見ながら、リビングに出る。キッチンの向こうには、和室と向かい合う位置に洋室のゲストルームがある。ダイニングとほぼつながった形のリビングからは、光り輝く湖を一望することができる。 「素敵……」 　感嘆のため息を漏ら

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    　退院するまで、ついにほかの親族と会うことはなかった。　別荘へ移ったのは、六月中旬のよく晴れた日。それまでは梅雨らしく、雨が降り続いていた。　時間がかかるからと、私が横になれる車が用意され、運転手は晧司さんの古い知り合いだという男性が務めた。春日雷斗と名乗った四十歳くらいの彼は、どこか、時代劇で殿様にお仕えする忍びのように思えた。晧司さんは、「当たらずといえども遠からず、だな」と笑った。　途中、何度か休憩を入れながらたどり着いた山中。開けた場所に広がる広大な湖。そのほとりに佇む瀟洒な建物は、初めて見るのにどこか懐かしく感じた。　出迎えてくれたのは、私と同じくらいの年頃の、きりっとした

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    　彼は小さく笑って、脇に置いてあった段ボール箱を持ち上げた。「僕に強がっても駄目だよ。詳しくは聞かないから、無理に元気な振りもしないこと。いいね？」　太陽の中に見え隠れする影。謎めいた明るさ。閉じ込められた山の中で、夏中、私を楽しませてくれた。その時間は、彼を傷つけてしまったことで終わりを告げたのではなく、なおもこんなに優しく続いている。「ありがとう」　彼がくれた言葉に、しっかりと目を見て応えた。　切れていはいない。私たちの間にある糸は、何色なのかはわからないけど確かにつながっている。ならば私は、逃げずにこの縁と向き合おう。それもまた、記憶の扉に通じているのかもしれないから。「重

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